本节概述
按制度皇后只能管理后宫，但皇后可能是对皇帝影响最大的人，在皇帝缺位或嗣君幼小时能实际执政，立皇后或为太子选妃也是朝廷大事，也是各种势力博弈的时机，往往引发政治斗争。为保证优质资源，甚至在全国或上层停止婚嫁，并设立专门机构负责调查挑选。但五方面条件都不如对手的贾充之女还是被杨皇后选中，当了皇后成为“八王之乱”的导火线，成了太后的杨氏也被她所杀。生儿子是巩固或争夺后位的必要条件，往往连腹中胎儿也成为牺牲品。汉武帝立幼子为太子时杀了她年轻的母亲，北魏甚至一度定为制度，虽不人道却有其政治需要。
