本节概述
有人称秦始皇所修驰道是世界上最高的高速公路，称赞其工程如何伟大。其实秦朝的驰道是皇帝或他特许对象的专用道路，与现代高速公路有天壤之别。有些路段修那么宽也纯属浪费，不值得夸耀。西周时统治者就重视道路的修建，并把维护道路的状况作为考察政绩的指标。但只有在秦统一后才开始修建由首都通往全国的驰道，使政令上通下达，边疆安全有所保障，这才是驰道的意义所在。强盛统一的朝代都注重驿道的维护与扩展，到清朝中期已形成基本由北京至边疆、覆盖全国的道路网。但直到清末，往返西藏还不得不借道印度，形成对国家安全的严重威胁。
