Sing a song of sixpence,
A pocket full of rye ...
Four and twenty blackbirds,
Baked in a pie.
这首童谣约于17世纪中在民间出现，有人说这首歌源自莎士比亚的《第12夜》，因为其中有这样的一句话：Come on, there is sixpence for you; let's have a song.
据说这首童谣中的皇帝是指英国都铎王朝的第二代国王亨利八世，亨利八世的爸爸给他留下了很多财富，所以他过着非常奢侈的生活，但还是觉得乏味，希望寻找新奇的事物。厨师们就想尽各种办法取悦国王。这种打开馅饼里面有活的鸟儿飞出来唱歌的菜肴，就是为了取悦国王而想出的办法。
这首完整的童谣中的皇后指的是凯瑟琳（Catherine of Aragon），她曾经是亨利七世的妻子，亨利八世的第一任妻子。而歌词中描述的国王和皇后的生活实际上是老百姓自己想像出来的。老百姓觉得国王每天都在数钱，而皇后每天在吃面包和蜂蜜；因为这就是老百姓所能想到的最奢侈的生活了。
同时亨利八世的残暴乖戾在历代君主中是很突出的，以拥有6位妻子并处决了2位而闻名。王后凯瑟琳由于她没有为亨利生下皇子，渐渐导致亨利对她的冷淡，但又由于教会的原因使之迟迟不能废后。“王后坐在厅堂，面包加蜜喂肚子”这句算是影射了当时凯瑟琳被冷落的情形吧。在那时亨利看中了安妮·博林（Anne Boleyn），也就是他的第2任妻子 - 童谣中的那个侍女。然而她也没有为亨利生下儿子，又由于她天生的生理缺陷和一些政治因素，安妮被控告与人通奸被关进伦敦塔，随后于1536年5月19日被处决，成为第一个被处决的王后。这也就是“忽来一只画眉鸟，狠狠啄掉她鼻子”的来历。
另一个传说是说这首童谣是海盗Blackbeard招收新成员的一首秘密歌谣。他当时给海盗们的工资是六便士一天，在那时算是比较高的工钱。同时船员还可以每天都喝到黑麦威士忌（a pocket full of rye，rye可指威士忌）。
Blackbeard的海盗在作案的时候会穿上黑色的斗篷来掩饰行踪，所以歌谣中出现了二十四只黑鸟。
